Christopher Pellegrini essaie de faire pour le shochu japonais ce que Ron Cooper a fait avec le mezcal. L’expatrié américain et auteur de Le manuel Shochu cherche à “connecter le monde avec des spiritueux artisanaux fermentés au koji du Japon”. Le portefeuille de Honkaku comprend du whisky koji, du shochu et de l’awamori vieilli provenant de 22 distilleries familiales établies entre 1745 et 1947.

Nous avons reçu un échantillon de six shochus de Honkaku – tous fabriqués à partir d’une variété d’amidons de base – de trois distilleries différentes. La distillerie Furusawa a été créée en 1892 et se trouve dans la préfecture de Miyazaki, à l’extrême sud du Japon. La distillerie Nishihira, créée en 1927, se trouve sur l’île d’Amami Oshima, encore plus au sud. Enfin, la distillerie Shoro, créée en 1928, se trouve également à Miyazaki.

Dans quelle mesure les distillats de shochu peuvent-ils varier ? Donnons un coup de fouet à cet échantillonnage.

Honkaku Spirits Motoko Shochu (distillerie Furusawa) – Distillé à partir de riz, vieilli plus de 8 ans dans des cuves neutres. Pétrole léger et percutant au nez, avec beaucoup d’umami aux champignons. Similaire en bouche, avec une touche poivrée. Beaucoup de notes de champignons persistantes et moroses en finale. 70 preuve. B / 49 $

Honkaku Spirits Masako Shochu (distillerie Furusawa) – Distillé à partir d’orge, vieilli plus de 11 ans dans des cuves neutres. Un peu plus brillant au nez, avec un caractère de fruits trop mûrs pour contrer une partie du champignon. Une pointe de citron se joint au plaisir en bouche, avec un léger caractère salin en finale. Beaucoup plus frais et léger dans le corps, avec une douceur résiduelle. 70 preuve. B+ / 47 $

Honkaku Spirits Mahoko Shochu (distillerie Furusawa) – Distillé principalement à partir de patates douces, vieillies plus de 16 ans dans des cuves neutres. Retenu au nez, bien que les notes de melon soient distinctes et vives. Cette note de miellat déborde sur le palais, encore une fois assez fruité mais tempéré par quelques notes de bois de santal et de pain frais. Un beau shochu. 70 preuve. UN- / 65 $

Honkaku Spirits Selephant Shochu (Distillerie Nishihira) – Distillé principalement à partir de sucre kokuto, aucune information de vieillissement. Doux, presque indistinct, avec un caractère de champignon très doux contrecarrant une douce note de melon et une légère douceur. Similaire en bouche, cela pourrait facilement passer pour une vodka tranquille, mis à part une légère pointe de châtaignes en finale. 60 preuves. B+ / 60 $

Honkaku Spirits Kana Shochu (Distillerie Nishihira) – Distillé à partir de sucre de kokuto, vieilli en fût de chêne pendant au moins un an, lui donnant une légère touche de couleur jaune. Considérablement plus costaud au nez, grâce à l’impact du bois. Le chêne grillé donne à l’arôme une astringence inattendue, et je ne l’aime pas énormément ici, et tandis qu’une douce note de melon donne au palais une douceur nécessaire, ce bois griffe les coins pour le ramener vers la terre. La finition est pointue. Pourtant, unique et décidément unique. 60 preuves. B+ / 68 $

Honkaku Spirits Shochu coloré (distillerie Shoro) – Un assemblage de deux distillats de patate douce, l’un cultivé en 2016, l’autre en 2019, fait avec une culture de riz thaï. Pas d’autres données d’âge. Un retour à ce style umami lourd – champignon, terre tournée, un peu de cuir. C’est en fait le shochu le plus savoureux du lot, avec des éléments de poivre vert et noir, de corde de chanvre et de feuille de thé – jusqu’à ce qu’une douce douceur percole en finale. Les choses ne semblent pas tout à fait équilibrées dans cette expression, quelques notes d’essence persistant en finale. 60 preuves. B / 55 $

honkakuspirits.com

Drinkhacker a plongé dans la ligne de base originale de Lunar l’année dernière avec un signe d’approbation. Récemment, la marque s’est associée à des restaurants asiatiques de haut niveau de la région de New York pour une série limitée “Sunset Edition” de sa ligne Heritage, visant cette fois à apporter “le marché asiatique chaleureux, animé mais relaxant de la plage à New York avec cette gamme de saveurs estivales.

Allons-y alors.

Chacun est de 4,7 % abv.

Lunar Heritage Line x Bonnie’s Salted Kumquat – Bonnie’s est un restaurant cantonais américain de Williamsburg fondé par le chef Calvin Eng. Comme je n’avais pas la moindre idée de ce à quoi m’attendre avec du “kumquat salé”, j’ai dû me tourner vers leurs propres mots : la saveur est “inspirée d’un remède traditionnel contre le rhume dans les familles sino-américaines qui utilise des kumquats conservés dans du sel et du sucre”. préparer un thé chaud pour soulager un mal de gorge. Et voici le kicker… “contient du MSG pour une saveur supplémentaire!” C’est aussi censé être un clin d’œil à “votre mimosa de jus d’orange de tous les jours”. Maintenant que je sais à quoi m’attendre (en quelque sorte), cette variante médicinale, sucrée-salée et à base de thé d’un mimosa est étonnamment addictive. Chaque gorgée commence par du sel, donc cela plaira à certains et en nuira à d’autres. La seule douceur vient du soupçon le plus doux de jus d’orange et d’une nuance maltée. Bien qu’un peu étrange, ce Seltzer est convaincant en sirotant toute la journée sur de la glace lors d’une journée chaude et ensoleillée au bord de la plage. Cela vaut vraiment la peine d’essayer au moins une fois. UN-

Lunar Heritage Line x Jeju Noodle Bar Menthe Omija – Le Jeju Noodle Bar appartient au chef Douglas Kim et se spécialise dans le « ramyun », une soupe de nouilles instantanées coréenne. “Omija” est un punch d’été populaire au magnolia ou aux baies de schisandra (également apprécié pour la rareté et les bienfaits médicinaux des baies) et tente d’atteindre les “5 saveurs” de sucré, acide, amer, salé et épicé. La boisson réussit sur tous les tableaux : d’abord le coup de menthe qui refait ensuite surface avec une certaine amertume, une base fruitée indéchiffrable mais bien présente avec un corps moelleux et velouté en bouche, et une pointe de sécheresse du thé. Bien que le goût salé ne soit pas évident, il joue clairement un rôle dans le nivellement de l’acide et l’atténuation du sucré. Certainement plus fruité que le Kumquat salé, et tout aussi gagnant en tant qu’alternative unique au Seltzer. UN-

Lunar Heritage Line x Teresa Teng de Win Son – Win Son est un restaurant américano-taïwanais co-fondé par Josh Ku, qui rend hommage à Teresa Teng via un cocktail nommé en son honneur ; Teresa est une musicienne asiatique dont le niveau de renommée internationale est antérieur aux sensations K-pop d’aujourd’hui. La boisson elle-même a été créée par Ku comme un « pilon de patio » pour les mois les plus chauds et repose sur le citron vert, le concombre et la menthe pour augmenter le facteur de rafraîchissement. Curieusement, la première note en bouche est l’extrait de vanille, qui n’est pas un ingrédient et n’est pas mentionné dans les propres notes de Lunar. Mais voilà, ce qui fait un détour intéressant par rapport aux notes de sel, de citron vert et de concombre. Encore une fois, très subtil sur la douceur avec des notes complexes mais légèrement présentes, entrelacées d’acide, d’amer et de fruit. UN-

Les saveurs sont toutes très différentes les unes des autres, et elles se placent exactement où vous voulez dans un seltzer dur en été pour un rafraîchissement gazeux et un agréable petit bourdonnement pour compléter le soleil.

42 $ pour une variété de 12 paquets / drinklunar.com

Déguster du whisky à l’aveugle est très amusant… mais c’est terriblement difficile à faire seul. Je veux dire, tu as acheté les bouteilles, donc tu sais ce que c’est.

Blind Barrels résout ce problème avec ce qu’il appelle le premier kit d’abonnement à la dégustation de whisky à l’aveugle. Je dirais que Flaviar était là en premier, mais il y a de la place pour ces deux types sur le marché, je pense.

L’idée est simple : chaque trimestre, Blind Barrels vous envoie quatre bouteilles d’échantillons non étiquetées de 50 ml de ce qui est promis d’être un whisky “unique et difficile à trouver” – principalement des produits artisanaux hors des sentiers battus. Après les avoir goûtés, vous pouvez scanner un code QR inclus pour révéler leur identité. Found Bob DeMars dit qu’il a fallu goûter 150 échantillons pour arriver aux 16 whiskies des 4 premières gammes de Blind Barrels. Le prix est de 60 $ par trimestre ou 200 $ par année. Frais de port et taxes non inclus.

Nous avons reçu le courrier de Blind Barrels de mars 2022 pour voir un exemple récent de ce que la tenue propose. Depuis quelques mois, j’espère que nous pourrons gâcher en toute sécurité le contenu du kit. Mes suppositions rapides sur ce qu’il y avait dans chaque bouteille ainsi que quelques notes de dégustation approximatives suivent – et, entre parenthèses, l’identité de chaque échantillon.

A – jeune seigle; boisé, un peu de caramel, vert; pas tout à fait engageant (Black Button Four Grain Bourbon)
B – jeune bourbon; boisé, un peu de poivre, de noisette; plus intéressant mais immature (Kings County Bourbon)
C – audacieux, bourbon, peut-être Texas ; très boisé, mesquite, punchy (OYO Wheat Whisky Oloroso Finished — à 5 ans, c’est le seul whisky de plus de 2 ans dans le mélange)
D – bourbon de seigle ou de seigle élevé, vin fini peut-être; floral et fruité, avec un gros coup de pied herbacé à la fin, mon préféré du groupe (291 Colorado Rye)

Donc, dans l’ensemble, vous obtenez du whisky artisanal de la vieille garde dans le mélange, y compris des trucs assez usés comme Kings County Bourbon. L’inclusion d’un whisky de blé fini au sherry était vraiment intéressante – et cela m’a vraiment jeté une boucle en essayant de l’identifier. Dans l’ensemble, l’un des échantillons valait vraiment la peine, deux étaient très bien et un que je ne voulais pas boire plus de quelques gorgées.

À 12 $ à 15 $ par échantillon, la valeur du kit ici est modérée par rapport aux autres kits de dégustation, mais les amateurs de whiskies artisanaux qu’ils ne peuvent pas facilement obtenir ailleurs peuvent trouver cet achat encore meilleur. Points bonus pour la configuration de dégustation à l’aveugle, qui a parfaitement fonctionné et ajoute définitivement du plaisir à l’expérience.

B / 200 $ par année / blindbarrels.fr

Devinez qui se lance dans le business du bourbon ? Playboy : Avec l’introduction de Rare Hare 1953, qui a fait ses débuts hier.

A quoi fait référence 1953 ? Heureux que vous ayez demandé :

Hommage approprié à l’année de la création de Playboy, le Rare Hare 1953 Anniversary Edition est un bourbon du Kentucky de 17 ans fini dans des fûts de cognac XXO de la région de Champagne en France. Rare Lièvre 1953 est imprégné de notes subtiles de cépages Grande Champagne et Fine Champagne avec des notes de fruits confits et d’épices. Mis en bouteille à 111 épreuves et emballé dans une boîte commémorative, seulement 1 953 bouteilles seront commercialisées pour le lancement sur le marché américain et 1 953 bouteilles pour certains marchés d’Asie et d’Europe.

« La passion et la sophistication sont les fondements de la marque Rare Hare et de notre collection de spiritueux », a déclaré Marc Bushala, directeur général de Spirit Investment Partners. “Le ‘1953 Anniversary Edition’ est un bourbon incroyable qui ne ressemble à aucun autre et qui mérite d’être la première sortie de whisky de Rare Hare.”

Pourquoi, la seule chose qui pourrait améliorer cela serait l’utilisation de fûts de Cognac XXXO, amirite ? (Désolé, ils n’existent pas. Même XXO est une nouveauté.)

Et donc, donnons un tourbillon à Rare Hare Bourbon.

Le bourbon et le cognac sont des compagnons naturels, et ici nous obtenons vraiment le meilleur des deux mondes. Le nez est intense à l’extrême : Assez poivré, avec beaucoup de bois à l’avant, il prend son temps pour s’installer dans un sillon qui met en valeur la confiture de prunes, les raisins de Corinthe et quelques notes florales d’encens – un joli petit mélange de whisky et de brandy. Il est assez intense, avec des notes de bourbon bien vieilli qui s’installent dans une rainure de chocolat noir et d’épices à pâtisserie riches en clous de girofle après environ 15 minutes.

La bouche conserve tout ce qui précède, des variations sur le thème, avec beaucoup de bois, de chocolat noir et une qualité vineuse intense qui met pleinement en évidence l’influence du cognac. Bien que chargé de fruits, il n’est étonnamment jamais trop sucré, et la lourde note de raisin sec enrobée de chocolat en finale ajoute vraiment une qualité unique et attrayante à la finale. De grosses notes d’armoire à épices, saupoudrées de cèdre et de tabac, complètent la conclusion, qui dure presque éternellement.

Rare Hare 1953 peut avoir truc écrit partout, mais croyez-le ou non, le jus est légitime.

111 preuve.

A / 589 $ / rareharespirits.com